隨著科技的發展，對材料的表面性能的要求越來越高。近幾十年來各種氣相沉積技術的興起，使表面工程技術的研究和應用都取得了突飛猛進的發展。這些技術不但實現了機械性能的要求，如耐磨、減摩和抗蝕，而且在電磁、光學、光電子學、熱學、超導和生物學等與表層有關的功能材料領域大顯身手。表面工程學不僅使低廉的金屬材料在性能與效益方面發揮出更大的優勢，而且已成為研制各種新型鍍層和薄膜材料的重要手段，具有巨大的應用潛力。

車削和鉆孔不同，銑刀又應考慮其斷續沖擊的特點。早期發展的涂層以耐磨為主要著眼點，以提高硬度為主要指標。以氮化鈦為代表的此類涂層具有較高的摩擦系數（0.4～0.6），加工時與工件之間不斷摩擦將產生大量熱能。為避免刀具過熱發生變形影響加工精度和延長其使用壽命，通常使用切削液。

要解決減少或避免切削液帶來的問題，刀具鍍層不僅應使刀具具有長壽命，且應有自潤滑的功能。但是近年來的研究表明，以SP2結構為主的類金剛石涂層（也稱為類石墨涂層）硬度也可達到20～40GPa，卻不存在與黑色金屬起觸媒效應的問題，其摩擦系數很低又有很好的抗濕性，切削時可以用冷卻劑也可用于干切削，其壽命比非鍍層刀有成倍的提高，加工鋼鐵材料不存在問題，因而引起了涂層公司、刀具廠家極大的興趣。

隨著制造業對刀具行業的重視，市場對刀具產品的要求，刀具生產也應該盡快轉變發展模式，提高技術水平和產品質量，盡量做到降低污染、循環利用，綠色發展。